terremoto

TERREMÒTO  Quando avviene un terremoto dal latino terrae motus = movimento della terra, si sente parlare di scala, epicentro e ipocentro. Che cosa significano queste parole? La scala, dal latino scala, è una serie ordinata per gradi che misura l’intensità del terremoto. Esistono scale come quella Mercalli (1850-1914) che misura il terremoto dalla distruzione che produce, o scale come quella Richter (1900-1985) che misura l’intensità delle scosse in modo oggettivo (magnitudo) attraverso i sismografi. L’epicentro dal greco ἐπί [epí] = sopra e centro, cioè centro del terremoto sulla superficie, è il punto della superficie terrestre posto sulla verticale dell’ipocentro che viene colpito per primo e dove si produce la maggiore distruzione. L’ipocentro dal greco ῠπó [ipó = sotto] e centro, cioè centro del terremoto sotto terra, è la zona di origine del terremoto.