nano

NÁNO  Piccolo di statura. Prende questa accezione dal latino nanus che è dal greco νᾶνoς [nános] = piccolo. 

narcisista

NARCISÍSTA  Una persona che si dedica in modo ossessivo al culto della propria persona si dice che è un narcisista, come mai? L’aggettivo deriva da Narciso, bellissimo giovane generato dal fiume Cefiso e dalla ninfa Liriope che, specchiandosi in una fonte, e vedendo la sua immagine riflessa, se ne innamorò a tal punto che ne morì. Gli dei, commossi dalla sua triste fine, lo trasformarono in un fiore, che da lui prese il nome, cioè il narciso.

narcotico

NARCÒTICO  Che produce sonnolenza, intorpidimento. Deriva infatti dal latino narcoticus che è dal greco ναρκωτικός [narcoitcόs] = che fa intorpidire.

naufragio

NAUFRÁGIO  Perdita della nave per tempesta o collisione. Assume questa accezione dalla parola latina da cui deriva naufragium formata da navis = nave e dal tema del verbo frangĕre = rompere.

nausea

NÁUSEA  Sensazione di malessere che provoca vomito e vertigini. Deriva dal latino nausea che in origine significava mal di mare, derivando dal greco ionico ναυτία [nautía] = nave. 

nazareno

NAZARÈNO  È uno degli appellativi di Gesù. Deriva dalla città di Nazareth dove fu annunciato a Maria il concepimento e dove Gesù trascorse l’infanzia. 

nazione

NAZIÓNE  È l’insieme delle persone che formano uno stato. Deriva dal  latino  natio-onis = nascita, dal verbo  nāsci = nascere, quindi  indica le  persone  che nascono nello stesso territorio.

nebbia

NÉBBIA  Addensamento fitto ed esteso di gocce minutissime di acqua. Deriva dal latino nebula = nuvola, vapore.

nefando

NEFÁNDO  Sacrilego, perverso. Deriva dal latino nefandus = esecrabile, illecito, formato da nec con valore negativo e dal verbo fāri = dire, quindi da non dirsi. Nel mondo romano indicava quello che non si poteva dire durante le cerimonie religiose.  

negligente

NEGLIGÈNTE  Che non adempie ai doveri o ai compiti assegnatigli. Deriva dal latino negligens dal verbo negligĕre, variante di neglegĕre = non curare.

negozio

NEGÒZIO  È il luogo in cui si va per acquisti. La parola trae il suo significato dal latino negotium = affare, attività, passata poi a significare un qualunque esercizio dove si vende e si compra. È una voce composta da nec = non e otium = inattività, ozio, quindi vuol dire non in ozio, cioè occupato in qualche faccenda, in qualche lavoro.

nemico

NEMÍCO  Avverso, ostile. Deriva dal latino inimicus, formato dal prefisso in  = non e amicus = amico, quindi è chi non ti è amico.

neminem laedere

NÈMINEM LAÈDERE  È uno dei principi che stavano alla base del diritto romano. Si tratta di una norma di buon senso che andrebbe usata in ogni occasione. La sua traduzione è infatti non danneggiare nessuno.

nemo propheta in patria

NÈMO PRÓPHETA IN PÁTRIA  La frase si dice quando, nell’ambiente  in  cui siamo  soliti  vivere  o lavorare, non siamo ascoltati perché evidentemente godiamo di scarsa  considerazione. La sua traduzione infatti è nessuno è profeta in patria.

neofito

NEÒFITO  Chi ha aderito da poco tempo ad una ideologia, una dottrina. In ambito religioso persona che è stata da poco battezzata o che da poco ha abbracciato la vita religiosa. Ha assunto, in senso traslato, questa accezione perché deriva dal greco νεόφυτoς [neόfitos] = nato da poco, composto da νέoς [néos] = nuovo e il verbo φύω [fío] = nasco.  

nesci

NÈSCI  Chi fa finta di non sapere o di non capire. Deriva dal latino nescis, 2° persona dell’indicativo presente del verbo nescīre = non sapere.

netto

NÉTTO  Si dice della merce liberata dall’involucro che la contiene: a peso netto. Deriva dal significato primario della parola = pulito. Viene infatti dal latino nitidus = splendente (perché è stato pulito), dal verbo nitēre = splendere.

neutrale

NEUTRÁLE  Che non parteggia per nessuno dei contendenti. Prende questa accezione dalla parola dotta latina da cui deriva neutralis da neuter = nessuno dei due.

nevralgia

NEVRALGÍA  È una cosa molto spiacevole perché procura forti dolori. Si tratta infatti dell’irritazione di un nervo. È una parola composta, derivata dai termini greci νεῦρoν [neúron] = nervo e ἄλγoς [álgos] = dolore.

nichilista

NICHILÍSTA  Chi segue la dottrina filosofica del nichilismo che nega i valori morali o politici. Oggi è usato anche come sinonimo di scettico. Questa ideologia rivoluzionaria nasce in Russia  tra il 1860 e il 1870 come  forma di opposizione al populismo che non era stato capace di emancipare le masse contadine oppresse e  perseguitate dal  regime zarista. È una voce giunta in italiano  dal  tedesco nihilismus, ma derivante dal latino nihil = niente.