pacchia

PÁCCHIA  Condizione di vita facile, piacevole. Deriva dal verbo pacchiare = mangiare avidamente, voce di origine onomatopeica probabilmente dal settentrionale paciar = muovere le mascelle, quindi è la condizione di chi ha mangiato a sazietà e vive un momento favorevole.

pachiderma

PACHIDÈRMA  Indica genericamente un grosso mammifero. Deriva da packydermata plurale di packydermus dal greco παχύδερμoς [pachídermos], formato da παχύς [pachís] = grosso e δέρμα [dérma] = pelle, cioè dalla pelle spessa.  

padella

PADÈLLA  È una voce alterata. Deriva infatti dal latino patella, diminutivo di patera = piatto, quindi il significato primitivo è piccolo piatto.  

pagano

PAGÁNO  Chi non professa la religione cristiana. Deriva dal latino paganus = abitante di villaggio, da pagus = villaggio. Il significato religioso è dovuto al fatto che l’evangelizzazione si è avuta prima nelle città e che solo molto più tardi si è estesa anche all’ambito rurale per cui chi viveva in campagna ha mantenuto più a lungo la vecchia religione romana e quindi paganus ha finito per significare non cristiano. 

paggio

PÁGGIO  Giovane servitore, in passato, di un signore o di una dama. Oggi indica ciascuno dei valletti che reggono lo strascico del vestito della sposa. Deriva probabilmente dal francese antico page che è dal greco παιδίoν [paidíon] = fanciullo.

paio

PÁIO  Coppia. Deriva dal latino paria, neutro plurale di par-paris = pari, uguale, attraverso una forma *parum-*parium, quindi due cose ugali.

paladino

PALADÍNO  È chi si fa difensore di una causa o di una persona. I paladini più famosi sono stati i 12 cavalieri della Tavola Rotonda istituita da Carlo Magno (742-814 d. C.) che, oltre a difendere i torti e le dame, combattevano i Mori che avevano invaso la Francia. La parola deriva dal latino medioevale palatinus da palatium = corte imperiale dove vivevano anche i cavalieri nobili del re.

palafitta

PALAFÍTTA  Era un’abitazione dell’età preistorica costruita, in zone lacustri o paludose, su pali di sostegno conficcati sul terreno. In italiano è un sostantivo femminile singolare, ma deriva dal latino pala, plurale neutro di palum = pali e ficta = conficcati, supino del verbo figĕre = conficcare.

palese

PALÉSE  Chiaro, manifesto, noto. Perché ha questa accezione? Perché deriva dall’avverbio latino palam = manifestamente, in modo chiaro, attraverso l’italiano arcaico pala nell’espressione ‟fare pala” = rendere chiaro.

palindromo

PALÍNDROMO Anna è un nome palindromo. Cosa vuol dire questa parola? Vuol dire che è un nome bifronte, cioè che si può leggere da sinistra a destra o viceversa. Il termine deriva dal greco παλίνδρομος [palíndromos] che significa che torna indietro. I palindromi venivano usati soprattutto nei versi greci e latini come ad esempio:  sator arepo tenet opera rotas. In girum imus nocte et consumimur igni. Asse rotto dottoressa.

palombaro

PALOMBÁRO Chi  va sott’acqua  munito  di apposito    scafandro. Deriva forse dal   latino  palombarius   sparviero,  cacciatore  di  colombe, per similitudine tra il rapace che  si  getta sulle  prede  e  chi s’immerge o più probabilmente dal verbo greco κoλυμβάω [colimbáo] = m’immergo. Durante l’assedio di Modena (43 a.C), sotto Antonio e Ottaviano, i cittadini comunicarono con l’esercito alleato, che si trovava oltre le linee nemiche, o con i colombi o con esperti nuotatori, per mezzo di canali sotterranei e per questo sembra che venissero chiamati palombari.

palpebra

PÁLPEBRA Ciglio. Deriva dal latino palpebra, nome strumentale dal verbo palpĕre = battere, quindi la parola trae origine dal movimento delle ciglia che si alzano e si abbassano molto frequentemente.

pandemonio

PANDEMÒNIO  Confusione, chiasso. Proviene dall’inglese pandemonium che dal greco πάν [pán] = tutto e δαιμόνιoν [daimόnion] = demonio, cioè confusione fatta da tutti i diavoli messi insieme. Secondo la denominazione di J. Milton (1608-1674) nel poema Paradise lost, era l’immaginaria capitale infernale dove i diavoli si riunivano e prendevano le loro decisioni.  

panegirico

PANEGÍRICO Apprezzamento, lode esagerata. All’origine era un componimento in prosa pronunciato di fronte ad un vasto pubblico per celebrare una grande personalità spesso politica. Ha assunto un’accezione negativa dopo il 100 d. C. quando Plinio il Giovane, eletto senatore, pronunciò nel Senato romano un discorso che elogiava, molto oltre il dovuto, la politica filantropica, la cura per la giustizia e per il benessere economico dell’imperatore Traiano. Deriva dal latino panegyricus che è dal greco  πανηγυρικός   (λόγoς)  [panegiricόs  (lόgos)] = (discorso) per una adunanza da πανήγυρις [panégiris] = adunanza di tutti.  

panico

PÁNICO  È sinonimo di spavento, paura. Si tratta di una voce dotta dal greco πανικóν [panicón] derivata dal dio Πάν [Pán] divinità pastorale e boschereccia della mitologia greca che si riteneva suscitasse terrore. 

panificio

PANIFÍCIO  È il luogo in cui vengono sfornate ottime pagnotte. Questo, come tutti quelli che finiscono in ficio come lanificio, edificio, è in realtà un termine composto da due voci latine, un sostantivo panem, e un verbo facio, quindi la sua traduzione è faccio il pane, poi passato ad identificare il luogo di produzione.

pannocchia

PANNÒCCHIA  Spiga del granoturco. È una voce alterata, dal latino tardo panucula diminutivo di panus = pane, quindi il suo significato originario è piccolo pane.

panorama

PANORÁMA  Chi non ama godere di un bel panorama? La parola trae il significato dal greco πᾶν [pán] = tutto e ὄραμα [órama] = veduta da ὀράω [oráo] = vedo, quindi vuol dire veduta d’insieme.

panta rei

ΠÁΝΤA ΡÉΙ (panta rei)  Era il motto della filosofia eraclitea e si usa oggi per indicare che tutto è transitorio. La frase infatti significa tutto scorre nel senso di tutto passa. 

panteismo

PANTEÍSMO  Dottrina filosofica e cosmologica secondo la quale esiste un unico dio da cui tutto deriva. Il termine pantheism è stato coniato in Inghilterra nel 1709 dal filosofo J. Fay. Deriva dal greco πᾶν [pán] = tutto e θεός [teόs] = dio.